מאובנים חיים הם אורגניזמים קיימים שמקורם עתיק יומין, בעלי תפוצת שרידים ושומרים על מאפיינים מורפולוגיים אבותיים. לאורגניזמים אלה בדרך כלל מגוון טקסונומי נמוך ותנוחות שיטתיות מבודדות, ולעתים קרובות נמצאים בסכנת הכחדה או זקוקים בדחיפות להגנה. עם זאת, האבולוציה המולקולרית והתכונות האקולוגיות של מאובנים חיים, במיוחד מאובנים חיים צמחיים, עדיין לא מובנות.
הצוות של וואנג ווי, חוקר במכון לבוטניקה, האקדמיה הסינית למדעים (CAS), ועוד. חקר את הקצב האבולוציוני המולקולרי ואת המנגנון שלו על ידי שילוב גנומיקה פילוגנטית, גנומיקה השוואתית וסימולציית נישה אקולוגית עם צמח המאובנים החי, ה-collocarpaceae (Eupteleaceae), שמקורו בתקופת הקרטיקון. . החוקרים הרכיבו את הגנום הגרעיני האיכותי הראשון ברמת הכרומוזום של ה-Collocarpaceae, כמו גם גנום כלורופלסט ומיטוכונדריה. התוצאות מראות שבין ה-Ranunculales, הקבוצה הבסיסית של דו-פסיגים אמיתיים, ה-Colinaceae היו הראשונים להתפצל וחלקו אירוע שכפול עתיק בכל הגנום עם מיני Ranunculales אחרים. לשלושת קבוצות הגנומים ב-Ranunculales, כמו גם לגנים בעלי תפקידים שונים באותו גנום, יש שיעורי אבולוציה מולקולריים נמוכים ביותר, אשר עשויים להיות קשורים למבנה הגנום הגרעיני השמור שלהם, להרגלים העציים ולדרישות הנישה האקולוגית השמור שלהם. נוסף על כך, נמצא שהקלאדים המתפצלים המוקדמים של מסדר החמאה וכן טקסות צמחים דו-פסיגיים אמיתיים אחרים היו מעורבים במהפכה הארצית הקדומה של הקרטיקון.
מחקר זה חושף כיצד צמחי מאובנים חיים התפתחו והסתגלו בתגובה לשינויים סביבתיים בקנה מידה גדול, מספקים תובנות חדשות לגבי הגיוון של דו-פסיגים אמיתיים מוקדמים, וניתן להשתמש באסטרטגיות אנליטיות המשלבות פילוגניה, גנומיקה השוואתית ומידול נישה אקולוגי כדי לחקור את המולקולרית. אבולוציה של צמחי מאובנים חיים אחרים והמנגנונים שלהם.
תוצאות המחקר הקשורות פורסמו לאחרונה באינטרנט ב- SCIENCECHINA Life Sciences. המחקר נתמך על ידי פרויקט הפיילוט האסטרטגי של האקדמיה הסינית למדעים והקרן הלאומית למדעי הטבע של סין.
תוצאות פיטומורפולוגיה, הפצה והרכבת גנום של משפחת ה-Collocarpaceae
